Alimentatori a piastre: i cavalli di battaglia della movimentazione dei materiali

Dopo la pubblicazione del numero di ottobre di International Mining e, più specificamente, dell'annuale articolo di frantumazione e trasporto in fossa, abbiamo esaminato più da vicino uno degli elementi fondamentali che compongono questi sistemi, gli alimentatori a piastre.

Nel settore minerario, gli alimentatori a piastre svolgono un ruolo importante nel garantire operazioni regolari e aumentare i tempi di attività. Sono molto diversificati nella loro applicazione all'interno di un circuito di lavorazione dei minerali; tuttavia, le loro complete capacità non sono ampiamente conosciute in tutto il settore, il che solleva molte domande.

Martin Yester, Global Product Support dei prodotti sfusi presso Metso, ha risposto ad alcune delle domande più importanti.

Cos'è una mangiatoia a grembiule e quando dovrebbe essere utilizzata?

In termini semplici, un alimentatore a grembiule (noto anche come alimentatore a vaschetta) è un tipo meccanico di alimentatore utilizzato nelle operazioni di movimentazione dei materiali per trasferire (alimentare) materiale ad altre apparecchiature o estrarre materiale (minerale/roccia) da scorte di stoccaggio, silos o tramogge ad una velocità controllata.

Questi alimentatori possono essere utilizzati in una varietà di applicazioni nelle operazioni primarie, secondarie e terziarie (di recupero).

Gli alimentatori a grembiule sono gli alimentatori preferiti per diversi motivi. Alcuni di questi sono:

Quali sono i vantaggi dell'utilizzo di un alimentatore a grembiule in stile catena per trattore?

Un alimentatore a grembiule in stile catena del trattore si riferisce alla catena del sottocarro, ai rulli e alle ruote di coda che vengono utilizzati anche nei bulldozer e negli escavatori. Questo tipo di alimentatore domina il mercato nei settori in cui gli utenti richiedono un alimentatore in grado di estrarre materiali con caratteristiche diverse. Le guarnizioni in poliuretano nella catena impediscono l'ingresso di materiali abrasivi nel perno interno e nella boccola, riducendo l'usura e prolungando la durata dell'attrezzatura rispetto a una catena a secco. Gli alimentatori a grembiule a catena del trattore creano anche un minore inquinamento acustico per un funzionamento più silenzioso. Le maglie della catena sono trattate termicamente, il che si traduce in una maggiore durata.

Nel complesso, i vantaggi includono una maggiore affidabilità, meno pezzi di ricambio, meno manutenzione e un migliore controllo dell’alimentazione. In cambio, questi vantaggi portano a una maggiore produttività con colli di bottiglia minimi all’interno di qualsiasi circuito di lavorazione dei minerali.

Gli alimentatori a piastre possono essere installati su un piano inclinato?

La convinzione comune sugli alimentatori a grembiule è che debbano essere installati orizzontalmente. Ebbene, contrariamente alla credenza popolare, possono essere installati anche in pendenza! Ci sono molti vantaggi e funzionalità aggiuntivi che ne derivano. Nel complesso è necessario meno spazio quando si installa un alimentatore a piastre su un piano inclinato: non solo l'inclinazione limita lo spazio sul pavimento, ma può anche essere ridotta l'altezza della tramoggia di ricezione. Gli alimentatori a piastre inclinati sono più tolleranti quando si tratta di pezzi di materiale più grandi e, nel complesso, aumenteranno il volume nella tramoggia e ridurranno il tempo di ciclo dei camion di trasporto.

Tieni presente che ci sono alcuni fattori a cui prestare attenzione quando installi un alimentatore a vaschetta su un piano inclinato per ottimizzare il processo. Una tramoggia adeguatamente progettata, l'angolo di inclinazione, il design della struttura di supporto e il sistema di accesso e scala attorno all'alimentatore sono tutti fattori chiave.

Velocità ottimale dell'alimentatore a grembiuli: più veloce è sempre meglio, giusto?

L'idea sbagliata comune riguardo all'utilizzo di qualsiasi attrezzatura è: "più veloce è meglio". Nel caso delle mangiatoie a grembiule, nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. La velocità ottimale deriva dalla ricerca dell’equilibrio in cui l’efficienza incontra la velocità di trasporto. Funzionano a velocità inferiori rispetto agli alimentatori a nastro, ma per una buona ragione.

Normalmente, la velocità ottimale di un alimentatore a piastre è 0,05-0,40 m/s. Se i minerali non sono abrasivi, la velocità può aumentare fino a oltre 0,30 m/s a causa della probabile ridotta usura.

Velocità più elevate danneggerebbero un'operazione: se la velocità è troppo elevata, si corre il rischio di un'usura accelerata dei componenti. Anche l’efficienza energetica diminuisce a causa dell’aumento della domanda di energia.

Un'altra preoccupazione da tenere a mente quando si utilizza un alimentatore a piastre ad alte velocità è la maggiore possibilità che vengano generate multe. Può verificarsi un effetto di macinazione tra il materiale e le padelle. Non solo la generazione di multe creerebbe più problemi a causa della possibile polvere diffusa nell’aria, ma creerebbe anche un ambiente di lavoro più pericoloso per i dipendenti in generale. Pertanto, trovare la velocità ottimale è più importante per la produttività e la sicurezza operativa dell’impianto.