Supportare il riciclaggio globale della plastica con nastri trasportatori

Marcin Grzeszek, direttore del segmento industriale Riciclaggio presso il produttore di nastri trasportatori Habasit, parla delle innovazioni nei nastri trasportatori per supportare gli obiettivi di riciclaggio.

A livello globale, le aziende stanno aumentando le proprie iniziative di riciclaggio della plastica per mitigare gli effetti dannosi del materiale sull’ambiente. Per raggiungere gli obiettivi di sostenibilità, i paesi avranno bisogno di più impianti di riciclaggio con linee di smistamento più veloci, più ampie e più complesse per soddisfare una maggiore quantità di rifiuti. Qui Marcin Grzeszek, responsabile del segmento industriale Riciclaggio presso il produttore di nastri trasportatori Habasit, parla delle innovazioni nei nastri trasportatori per supportare gli obiettivi di riciclaggio. Nei paesi europei, il tasso di riciclaggio della plastica è compreso tra il 10 e il 30%, con la Germania che registra il tasso più alto, pari al 30%. È addirittura inferiore negli Stati Uniti. Le differenze nei materiali riciclati e nelle condizioni operative possono richiedere proprietà dei materiali diverse, ed è qui che i nuovi nastri trasportatori realizzati in PVC e poliuretano termoplastico (TPU) possono fare davvero la differenza.

Le cinghie in gomma sono da decenni la prima scelta nel settore del riciclaggio grazie alla loro elevata resistenza meccanica, flessibilità ed elevata resistenza all'abrasione. Tuttavia, il loro spessore e il loro peso elevato mettono a dura prova i trasportatori, spingendo gli ingegneri a costruire strutture più pesanti e più grandi, con conseguenti costi maggiori e problemi di allineamento. Inoltre, i trasportatori in gomma possono essere meno efficienti e necessitano di più energia per funzionare a velocità elevate di 2-4 m/s. Questo è il motivo per cui materiali leggeri come il cloruro di polivinile (PVC) sono una buona soluzione per applicazioni come la pallettizzazione della plastica, perché consentono agli utenti di costruire linee più complesse e poco ingombranti e sono più veloci da gestire e richiedono meno energia per funzionare. Il PVC è anche un'alternativa robusta ed economica alla gomma. Oltre ad avere un miglior rapporto qualità-prezzo in molte applicazioni che operano in ambienti meno impegnativi, i nastri in PVC hanno costi di manutenzione inferiori perché sono utilizzati principalmente per il trasporto di materiali leggeri come plastica e carta. La cinghia è sottoposta a meno sollecitazioni meccaniche e pertanto richiede meno sostituzioni. Grazie alle sue proprietà, il PVC può essere utilizzato in numerose applicazioni di lavorazione della plastica. Ad esempio, il processo di separazione a tamburo, ovvero la segregazione della plastica PET in gruppi di colori, richiede nastri in grado di resistere all’acqua calda e al vapore per rimuovere potenziali contaminanti e piccole parti di plastica.

Il TPU ha una buona resistenza meccanica, il che significa che gli operatori possono sottoporlo a sollecitazioni maggiori senza preoccuparsi delle sue prestazioni. È anche super leggero, quasi la metà di quello della gomma, e consente alle linee di smistamento di diventare più veloci, più larghe e più efficienti dal punto di vista energetico. Allo stesso modo, il TPU è anche una scelta di cinture più rispettosa dell’ambiente. Questo perché non necessita di essere sostituito così spesso, riducendo i costi di manutenzione e, una volta incenerito, non rilascia gas nocivi. La sua produzione crea anche meno rifiuti ambientali e i nastri sono molto più facili da riciclare. I nastri in TPU sono ideali per applicazioni di smistamento come setacci a vento e separatori ottici che rimuovono pellicola e carta e consentono di smistare la plastica per colore o tipo di resina, il tutto a velocità che raggiungono i 4,5 m/s. Il peso più leggero dei nastri trasportatori in TPU significa anche che possono sopportare forze di inerzia più elevate in corrispondenza delle loro articolazioni, consumare meno energia e accumulare meno sporco sulla superficie, il che porta a una migliore efficienza della linea. Anche i riflessi di luce vengono ridotti assicurando che il nastro sia di colore nero o blu oceano, con una finitura opaca perfetta. È chiaro che, affinché l'industria raggiunga i suoi ambiziosi obiettivi di riciclaggio entro il 2030, avrà bisogno di linee di selezione più veloci e più ampie per elaborare una quantità maggiore di rifiuti. produzione di plastica. Inoltre, gli impianti avranno quasi certamente bisogno di attrezzature in grado di elaborare tecnologie più complesse per il riciclaggio. Un buon punto di partenza è investire nei nastri trasportatori giusti che siano robusti, durevoli e leggeri e realizzati con materiali adatti alla complessità del riciclaggio della plastica. In Habasit, il nostro team di ricerca e sviluppo (R&S) collabora costantemente con fornitori di tecnologia e produttori di apparecchiature per sviluppare nastri che siano al passo con le ultime esigenze del settore del riciclaggio.