"Anni di pezzi di girante dell'acqua triturati avevano intasato il tubo"

Martin Fuller alleggerisce il suo portafoglio prima di scoprire le soluzioni a un problema evitabile che si andava accumulando da anni: i pezzi della girante dell'acqua triturati

I frammenti offensivi della girante dell'acqua sminuzzata sono stati recuperati dal sistema di raffreddamento. Credito: Martin Fuller

"Anni di pezzi di girante dell'acqua triturati avevano intasato il tubo" - una curva di apprendimento

Prima del 2014 non avevo navigato in mare aperto e la mia esperienza di navigazione si limitava a scherzare con laser e fulmini; ma avevo il sogno di fare il giro del mondo in barca a vela e ho completato una serie di corsi di vela RYA, da Competent Crew a Yachtmaster, tra il 2014 e il 2016, oltre ad alcuni passaggi di costruzione di miglia, scrive Martin Fuller.

Poi a maggio 2018 mi sono ritirato per andare in barca a vela.

Ho acquistato la mia prima e unica barca, un Sadler Starlight 39, nel gennaio 2017 e da allora ho navigato nelle acque del Solent e della Manica; in giro per l'Irlanda; hanno navigato nelle Isole Interne fino alle Orcadi e sono tornati a Pwllheli (porto di origine) attraverso il Canale di Caledonia e hanno recentemente completato un circuito di 12.000 miglia dell'Atlantico settentrionale.

Noi (io lo skipper, più uno) abbiamo iniziato nel Galles del Nord nell'aprile 2019, abbiamo navigato a sud verso il Portogallo e le Azzorre prima di salpare per Capo Verde per raggiungere le Barbados nel gennaio 2020.

Piovanello nelle Isole Scilly all'inizio della crociera. Credito: Martin Fuller

Abbiamo navigato rapidamente verso nord da Grenada attraverso i Caraibi lungo la costa orientale degli Stati Uniti e il nostro viaggio continua verso nord; sperando di arrivare in Groenlandia quest'anno nonostante le restrizioni COVID-19.

Abbiamo avuto alcuni piccoli problemi con la barca durante il viaggio: chi non lo farebbe?

Ma il mio ultimo piccolo dramma avrebbe potuto, con il senno di poi, essere evitato.

Se dovesse verificarsi di nuovo, ora posso risolvere il problema senza la costosa deviazione in un porto turistico e l'utilizzo di un ingegnere professionista.

Il problema riguarda le giranti.

Il nostro motore Yanmar da 40 CV. Credito: Martin Fuller

Quante volte hai cambiato la girante dell'acqua?

Lo abbiamo fatto diverse volte e non abbiamo mai pensato molto a dove siano finiti tutti i pezzetti di gomma mancanti.

Sono usciti dallo scarico... vero?

Ebbene in realtà no, come abbiamo scoperto a nostre spese quando l'ultima girante dell'acqua si è frantumata da sola! Quello che è successo?

Martin Fuller è lo skipper del Sadler Starlight 39 del 1994, Sandpiper. Nato nell'aprile del 1954, Martin è diventato ufficiale dell'esercito britannico nel 1972, prestando servizio in tutto il mondo prima di ritirarsi come maggiore nel 1996. Da allora ha lavorato nel settore della sicurezza in Medio Oriente prima di ritirarsi per andare in barca a vela. Credito: Martin Fuller

Stavamo lasciando Annapolis Landing Marina per proseguire lungo la costa orientale in rotta verso il fiume Delaware e New York in direzione nord per raggiungere, si spera, la Groenlandia come parte di una crociera di due o tre anni, in senso orario attorno al nord Atlantico.

Avevamo già percorso oltre 10.500 miglia e ci sentivamo molto a nostro agio vivendo a bordo e gestendo gli inevitabili problemi.

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Mentre affrontavamo la stretta uscita verso lo stretto canale fuori dal Back Creek, contro un vento contrario di Forza 5, l'allarme del motore suonò e fu necessaria una vela di prua alzata frettolosamente per evitare il frangiflutti (su una riva sottovento - cos'altro sarebbe?) e trovare acqua sicura in cui ancorarsi per indagare sul problema.

Naturalmente il primo istinto è quello di controllare la girante dell'acqua; perfetto: molto caldo.

Una soluzione rapida dalla scatola dei ricambi quindi, dopo aver cambiato la girante dell'acqua triturata, pulito il tubo di aspirazione e controllato il secondo tubo di alimentazione dal filtro dell'acqua e accertato che il collettore di scarico funzionasse... avevamo ancora un problema.

La scatola della girante dell'acqua era ancora calda quando è stato avviato il motore. Era ora di chiamare un esperto.