Evitare il giro

25 settembre 2018

Le industrie che necessitano di spostare materiali sfusi tra i loro numerosi processi produttivi hanno (o dovrebbero avere) familiarità con il concetto di trasporto tubolare a trascinamento applicato alle loro operazioni. Ciò che potrebbero non sapere è che esistono diversi tipi di trasportatori all'interno di questa categoria di prodotti.

L’idea che i trasportatori tubolari a catena siano più robusti dei loro cugini a fune, che non dovrebbero mai essere presi in considerazione per le stesse applicazioni, è un concetto relativamente facile da comprendere per i potenziali utenti. Tuttavia, riconoscere le differenze importanti tra le diverse offerte di catene può essere un po’ più impegnativo, soprattutto per gli impianti che decidono di sperimentare più di un tipo di catena e finiscono per imparare, nel modo più duro, cosa funziona meglio e perché. Un po' di istruzione può fare molto per evitare queste lezioni difficili e le conseguenze che ne derivano, che possono includere una manutenzione eccessiva e tempi di inattività prolungati.

I trasportatori tubolari a catena rientrano in due categorie fondamentali: quelli che utilizzano catene a maglie tonde e quelli che utilizzano catene ingegnerizzate. La varietà a maglie tonde è un design utilitaristico che utilizza una catena prodotta in serie realizzata con asta tonda. Questo materiale viene tagliato, formato in anelli e saldato insieme alle estremità. I facchini (a volte chiamati dischi o dischi) possono essere modellati o imbullonati sulla catena. Se esistono tutte le condizioni operative adeguate, le catene con questo grado di materiali e costruzione possono essere sufficienti per applicazioni commerciali a carico estremamente basso e a basso rischio.

Ma per la stragrande maggioranza degli ambienti industriali, la cruda verità è che le catene a maglie tonde non sono abbastanza buone, nemmeno lontanamente. Il prezzo iniziale è quasi sempre considerato il più grande vantaggio nell’utilizzo di questo tipo di catene, ma quanto è vantaggioso se si considera il quadro generale?

I trasportatori tubolari a trascinamento dell'altra categoria incorporano catene progettate appositamente per l'uso in attrezzature per la movimentazione di materiali pesanti. Queste catene possono avere un design ad architettura aperta o chiusa. Questi ultimi sono lavorati con precisione e assemblati comprimendo le rondelle elastomeriche nel punto cardine della catena, riducendo al minimo la possibilità di presenza di materiale in quell'area cruciale (una considerazione importante quando si maneggiano determinati materiali).

Ciascuna di queste categorie di catene presenta una filosofia di design e costruzione unica. Di conseguenza, vi sono alcune variazioni tra loro in termini di funzionamento e affidabilità. Nel complesso, le prestazioni e la facilità di manutenzione delle catene progettate sono superiori, con il risultato di costi molto più bassi a lungo termine di proprietà, funzionamento e manutenzione di un trasportatore che le utilizza al posto delle catene a maglie tonde.

Scavando più a fondo, ecco diversi problemi specifici che dovrebbero eliminare le catene a maglie tonde come opzione per la maggior parte delle applicazioni industriali, seguiti da una spiegazione di come le catene progettate possono risolvere ciascun problema.

Problema 1:Le catene a maglie tonde richiedono tempi di avvio notevolmente più lunghi.

È vero che le catene a maglie tonde sono più flessibili e consentono circuiti più complessi con curve consecutive sfasate tra loro. Ma è anche vero che questo tipo di flessibilità è raramente necessaria e non garantisce quello che forse è lo svantaggio più significativo dell'utilizzo di catene a maglie tonde: sono impossibili da installare senza introdurre inavvertitamente una notevole quantità di torsioni indesiderate nella catena. Di conseguenza, per i primi giorni dopo l'installazione di un trasportatore con catena a maglie tonde, la procedura di avvio richiede automaticamente un attento monitoraggio dell'inevitabile accumulo di catena attorcigliata. Quando ciò accade, è imperativo che il trasportatore venga fermato immediatamente, prima che questi fasci di catena salgano sulla ruota dentata di trasmissione e causino un deragliamento o, peggio, un guasto catastrofico all'apparecchiatura. Ad ogni occorrenza, la maglia principale deve essere localizzata, la catena divisa e srotolata. Questa procedura deve essere ripetuta più volte e, a seconda della lunghezza del trasportatore, possono essere necessari uno o due giorni per rimuovere una torsione sufficiente a non accumularla più.