Trovare un equilibrio

Gli operatori considerano molti fattori quando acquistano una macchina di frantumazione e vagliatura, ma la facilità di manutenzione dovrebbe essere una considerazione fondamentale, afferma Tyke van Zandt, direttore operativo di FTG Construction Materials con sede a Lodi, California.

Frank C. Alegre, proprietario di Frank C. Alegre Trucking Inc., ha fondato FTG Construction Materials. Credeva che dovesse esserci un utilizzo per "tutto il cemento rotto che veniva lasciato sul lato delle strade, in mucchi e campi", dice van Zandt.

"[Alegre] alla fine ha dimostrato di poter realizzare quella che in California chiamiamo 'spec road base'", afferma. "È riconosciuto come la prima persona nel settore a provarlo e a farcela."

Van Zandt afferma di gestire centri di riciclaggio di aggregati ad Antioch, Stockton e Lodi, in California, che trattano asfalto e cemento da utilizzare come base stradale.

Gran parte dell'attività nelle tre proprietà coinvolge i frantoi/vagliatori Astec, che selezionano e calibrano il materiale per la base stradale, afferma. FTG Construction Materials gestisce presso i propri stabilimenti due frantoi Astec FT4250 e un frantoio a mascelle FT2650.

Quando si seleziona un frantoio, van Zandt afferma che la facilità di manutenzione è un fattore chiave che può influire sull'efficienza e sulla durata della macchina. Il processo di installazione di nuovi martelli è particolarmente importante. I martelli sono generalmente collegati a un rotore. I martelli rotanti frantumano l'aggregato contro le pareti della camera, riducendo le dimensioni del materiale nel processo.

"Questi devono essere cambiati ogni 10 giorni se si lavora dalle 8 alle 10 ore al giorno senza problemi", afferma van Zandt. "Avrai bisogno di qualcosa che sarà meno difficile da sostituire."

Per quanto riguarda il design, i produttori hanno preso direzioni diverse, aggiunge. Ad esempio, l'altezza della camera del martello e lo spazio al suo interno differiscono.

Dice che Astec Industries offre un design in cui i martelli sono a 4 piedi e mezzo da terra. "Quando apri la scatola del frantoio per lavorare sulle parti interne, tre uomini a grandezza naturale da oltre 200 libbre possono entrare e lavorare."

Dice che alcuni modelli concorrenti hanno camere più piccole a cui gli addetti alla manutenzione devono accedere dalla parte superiore della macchina, il che non è l'ideale.

"Naturalmente gli attrezzi sono a terra nel camion di servizio", spiega van Zandt. "Inizi a salire e scendere spesso le scale, e se stai cercando di trasportare strumenti o qualcosa del genere, le tue possibilità che qualcosa vada storto aumentano. ... Scivolerai o cadrai o stai per far cadere qualcosa. E, se lasci cadere qualcosa, ora devi risalire fino in fondo, raccoglierlo [e] risalire di nuovo fino in fondo.

Uno dei motivi per cui van Zandt afferma che gli operatori potrebbero prendere in considerazione una macchina con una camera più piccola è la facilità di trasporto. Anche se afferma che FTG non sposta le sue attrezzature tra i suoi tre cantieri, le aziende che hanno bisogno di spostare frequentemente le macchine di frantumazione potrebbero trarre vantaggio dall'avere una camera del martello più piccola.

"Ovviamente devono essere caricati su un camion per poter essere trasportati su qualsiasi distanza", spiega. "Se riesci a rimpicciolirlo, puoi utilizzare un rimorchio o un camion più piccolo, che costerà meno... Nello stato della California, puoi trasportare legalmente un Powerscreen su un rimorchio a sette assi. Per un KPI o un frantoio Astec, avrai bisogno di un rimorchio minimo a nove assi, e molti ragazzi gestiscono un rimorchio a 13 assi."

A seconda del materiale che la macchina sta lavorando, la velocità di avanzamento deve essere regolata.

"Alcune cose si rompono molto facilmente; altre cose non sono così facili", dice. "È una specie di atto di equilibrio."

Van Zandt afferma che è qui che avere un telecomando può rappresentare un vantaggio significativo per un'operazione.

I telecomandi Astec consentono agli operatori di accelerare o rallentare l'alimentatore durante il funzionamento.

"Con tutti gli altri produttori, devi scendere dalla macchina su cui ti trovi o gridare a qualcuno via radio per avvicinarsi fisicamente all'unità, aprire la porta del pannello di controllo e accelerare o rallentare l'alimentatore giù."