Stazione di lancio satellitare Sohae: gli sforzi di espansione e modernizzazione del sito fanno passi da gigante

Il ritmo e l’entità della costruzione della stazione di lancio satellitare Sohae della Corea del Nord per aumentarne sostanzialmente le capacità sottolineano l’alta priorità assegnata a questo progetto da Kim Jong Un (come delineato nel marzo 2022). Mentre i componenti chiave della stazione di lancio originale sono stati sottoposti a ammodernamento, l'aggiunta di un banco prova motori orizzontale (HETS), la costruzione di un tunnel stradale combinato con una struttura sotterranea, un nuovo probabile impianto di ricevimento e assemblaggio e, più recentemente, un la nuova piattaforma di lancio costiera per razzi e il probabile sito di osservazione consentiranno futuri test di veicoli di lancio satellitare (SLV) sia a combustibile liquido che solido con carichi utili più pesanti.

Nuova rampa di lancio costiera

Come riportato all'inizio di questa settimana, recenti immagini satellitari commerciali del 16 maggio hanno rivelato la presenza di una nuova piattaforma di lancio per razzi, di circa 130 x 40 metri, situata a 1,2 chilometri a nord-ovest del nuovo porto marittimo. Un attento esame del lato nord della piattaforma mostra quelle che sembrano essere le prime fondamenta di un probabile secchio di fiamme rivolto verso il mare, come notato da alcuni osservatori.

In cima alla piattaforma, probabili binari corrono per tutta la lunghezza della piattaforma, a 23 metri di distanza. Nella metà sud della piattaforma, oggetti lineari vengono posizionati su probabili binari, possibilmente carrelli o ruote girevoli necessarie per supportare una struttura mobile simile a quella vista sulla piattaforma di lancio principale del satellite.

All'estremità nord della piattaforma, sembra esserci un possibile supporto di lancio o un'apertura coperta per il secchio di fiamma e due barre parallele, suggerendo dove potrebbe essere ancora necessario installare un rinforzo per sollevare il corpo di un razzo posizionato orizzontalmente in posizione verticale.

In vari punti attorno al pad sono presenti pezzi di reticolo e materiali lunghi e lineari; Vengono osservati anche decine di lavoratori, a indicare l'intensità del lavoro svolto.

Accanto al pad ci sono quattro quadrati, probabili basi di torri rialzate. Questi sono posizionati su entrambi i lati del pad e potrebbero essere destinati al posizionamento dei parafulmini. Due strutture rettangolari più grandi si trovano tra gli altri supporti della torre, uno su ciascun lato. Il loro scopo rimane sconosciuto.

L'esame delle immagini satellitari con risoluzione di tre metri provenienti da Planet indica che il getto di cemento per la piattaforma è iniziato l'11 maggio. Le condizioni meteorologiche e la bassa risoluzione delle immagini impediscono un ulteriore monitoraggio del suo progresso fino al completamento. Il calcestruzzo diventa sufficiente per essere calpestato dopo due giorni e le attrezzature pesanti possono essere posizionate su di esso in circa una settimana. Considerando la sequenza temporale registrata con le immagini, questa costruzione affrettata potrebbe aver compromesso la stabilità e la qualità della piattaforma di lancio.

Un grande edificio associato in costruzione si trova tra la nuova strada costiera, anch'essa in costruzione, e la vecchia strada costiera. Probabilmente un edificio amministrativo, è strutturato in una configurazione a C modificata con la sezione rettangolare centrale che misura circa 18 x 74 metri, con due estensioni di 12 x 12 metri su ciascuna estremità. Dal 30 aprile la costruzione è proceduta rapidamente, poiché le immagini mostrano l'aggiunta di probabili capriate del tetto. Inoltre, dall'altra parte della strada verso est, si osservano probabili piè di pagina di circa 10 ulteriori edifici più piccoli.

Nuova area di osservazione VIP per il probabile lancio di un razzo

Una probabile nuova area di osservazione VIP è in costruzione sulla costa, immediatamente adiacente all'ingresso del Tunnel Est. La posizione potrebbe fornire una posizione per osservare i lanci di razzi dalla nuova piattaforma di lancio sul mare. La preparazione preliminare dell'area prevedeva la costruzione di una strada di accesso ad un'area di campo aperto situata sopra la spiaggia. Una banchina o un argine di nuova costruzione è parallelo alla carreggiata, presumibilmente aggiunto per proteggere l'area dalle mareggiate durante i periodi di alta marea. Sebbene i lavori sul vicino campo di osservazione fossero iniziati il ​​30 aprile, da allora sono stati piantati alberi e altri arbusti lungo il percorso e il campo come parte degli sforzi di abbellimento o stabilizzazione del terreno.