L'estrazione del potassio diventa televisiva

Negli ultimi anni l’industria della potassa ha assistito a numerosi incidenti sfiorati e, sfortunatamente, ad alcuni feriti gravi e mortali quando gli operatori lavoravano su un fronte minerario attivo. Questo è uno dei motivi per cui Nutrien, importante società mineraria di potassio, afferma che gli operatori di potassio in tutto il Saskatchewan stanno implementando la tecnologia tele-remota, una soluzione innovativa per contribuire a migliorare i processi operativi e di sicurezza nelle miniere sotterranee.

In un recente articolo online si afferma che i membri dello staff della vasta rete di sei miniere di potassio di Nutrien hanno lavorato insieme allo sviluppo della tecnologia e recentemente il sito di potassio di Lanigan di Nutrien ha utilizzato questa tecnologia per estrarre con successo un'ala di produzione senza che una sola persona entrasse nell'area, consentendo a cambiamento radicale nel processo di estrazione dello stress. Dopo oltre 50 anni di attività mineraria a Nutrien, è la prima volta che un'ala viene tagliata senza la presenza di persone.

"La collaborazione tra i siti è stata determinante per il successo di Nutrien nello sviluppo e nell'implementazione della tecnologia di tele-remoto/automazione in tutta la business unit del potassio", afferma Owen Gunther, responsabile del progetto di automazione, Lanigan. Questa collaborazione ci ha permesso di svilupparci a un ritmo sostenuto e di replicare soluzioni collaudate."

Il successo di questo progetto è iniziato con la Cultura della cura di Nutrien, in cui ognuno ha il potere di guidare, collaborare, sfidare e fidarsi. "Questa visione ha consentito a Nutrien di avere successo concentrandosi sui seguenti tre pilastri: persone, processi e tecnologia. Attraverso un'ampia collaborazione tra i siti, Nutrien ha sviluppato una tecnologia che ha permesso loro di cambiare il modo in cui operano. Sono state spese innumerevoli ore per garantire che il processo utilizzasse il nel modo più sicuro ed efficiente possibile. Nutrien ha lavorato con le persone direttamente colpite dal cambiamento dei processi e della tecnologia, garantendo che la tecnologia fornisse alle persone gli strumenti adeguati per svolgere il proprio lavoro in modo sicuro ed efficiente in questo nuovo modo di operare. "

Si afferma che c’è stata una collaborazione e un impegno costanti tra ciascuno dei siti di potassa, un forte allineamento dalla prima linea alla leadership senior, all’ingegneria, alle operazioni, alla potassa di nuova generazione, ai team IT e alla collaborazione tra reti tra i team delle operazioni minerarie autonome. Unendo insieme questi tre pilastri e investendo in un team dedicato in loco per supportare i tre pilastri, il team di Nutrien potassa è stato posizionato per il successo.

Attraverso una combinazione di radar, LiDAR, sistemi di rilevamento avanzati e tecnologie all'avanguardia basate sull'intelligenza artificiale, la tecnologia tele-remota consente agli operatori di azionare le macchine minerarie da una posizione remota, allontanando gli operatori dall'area mineraria attiva e consentendo modifiche al modo in cui Nutrien può strutturare le proprie strategie operative.

Si afferma che i rischi per la sicurezza degli operatori sono significativamente ridotti, inclusa l'esposizione a rischi sulla schiena, sui fianchi e sul tetto, rischi di inciampo e rischi per le attrezzature. L'utilizzo di questa tecnologia presenta numerosi vantaggi per l'operatore riducendo l'esposizione al rumore, migliorando la qualità dell'aria, l'ergonomia e altre condizioni di lavoro per gli operatori.

Anche i processi operativi hanno avuto un impatto positivo e la produttività è aumentata, grazie al fatto che le apparecchiature possono funzionare senza interruzioni durante le pause e i cambi di turno attraverso le nuove strategie operative. Nutrien afferma che ci sono state sfide nell'implementazione della tecnologia tele-remota, ma il team è stato in grado di superarle con successo utilizzando le seguenti tecnologie chiave:

"Questo risultato illustra la dedizione di Nutrien alla sua Cultura della Cura e dimostra anche che la business unit di potassio di Nutrien può estrarre in modo sicuro ed efficace qualsiasi passaggio in un ambiente minerario di riduzione dello stress senza richiedere che le persone siano attive", Trevor Berg, Vicepresidente senior, Operazioni con potassio. "Questo progresso migliora significativamente la sicurezza degli operatori riducendo le esposizioni e aumentando al tempo stesso la produttività complessiva. Questa è una storia di successo in termini di sicurezza in cui abbiamo davvero cambiato il modo in cui utilizziamo le attrezzature minerarie."